"A côté des fonctionnaires qui concilient et jugent les différends, la tranquillité publique appelle d'autres fonctionnaires qui, conseils désintéressés des parties, aussi bien que rédacteurs impartiaux de leurs volontés, leur faisant connaître toute l'étendue des obligations qu'elles contractent, rédigeant ces engagements avec clarté, leur donnant le caractère d'un acte authentique et la force d'un jugement en dernier ressort, perpétuant leur souvenir et conservant leur dépôt avec fidélité, empêchent les différends de naître entre les hommes de bonne foi et enlèvent aux hommes cupides, avec l'espoir du succès, l'envie d'élever une injuste contestation.
Ces conseils désintéressés, ces rédacteurs impartiaux, cette espèce de juges volontaires qui obligent irrévocablement les parties contractantes, sont les notaires."

Cette définition du notaire donnée par le conseiller REAL, rapporteur de la loi organisant le notariat en 1803, est toujours actuelle.

Le notaire se doit d'être un magistrat de l'ordre amiable, qui au-delà des intérêts particuliers, soupèse les arguments, tranche les problèmes avant qu'ils ne prennent une tournure contentieuse, concilie les oppositions, équilibre une convention pour qu'elle puisse s'intégrer au mieux dans le monde juridique tout en collant à la réalité.

Les maîtres mots du notaire doivent être prévention et impartialité.